Le D-Train des Jets de Winnipeg est arrivé, comme l’avait prédit l’entraîneur Rick Bowness

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Les nouveaux entraîneurs ne font généralement pas de déclarations ou de prédictions audacieuses le premier jour du camp d’entraînement.

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Quand ils le font, les écrivains sont sûrs de prendre une note mentale pour revérifier la prédiction à la date appropriée (lire : jetez-la au visage de l’entraîneur et demandez ce qui s’est passé).

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Rick Bowness a promis lors de la première journée pour les Jets de Winnipeg : Il était sur le point d’amener sa défensive à annuler la maigre marque de 24 buts qu’ils ont réussi la saison dernière.

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« Nous ferons beaucoup plus », a déclaré le nouveau président le 22 septembre. « Notre D arrive. »

Pas même à mi-chemin de la saison, Bowness ne s’est précipité à la gare, faisant des étincelles et sifflant.

Je suppose que nous ne pouvons pas jeter cette citation à la figure de l’entraîneur après tout.

Au contraire, il peut retirer l’ancien, je te l’avais dit.

Ce D-Train continue de prendre de l’ampleur. et passagers.

Dans le match 38, 3-2, la victoire du centre-ville de Winnipeg contre Calgary mardi a vu Phil Hainola monter à bord, aider sur le but gagnant et marquer son premier point de la saison.

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Avant cela, Brenden Dillon a marqué son premier but de la campagne, le septième de Josh Morrissey, portant son total de lignes bleues à 20.

C’est à égalité pour la cinquième meilleure marque de la LNH et seulement quatre de la saison de l’an dernier.

À ce rythme, les Jets finiraient avec 43 buts D-men.

24 de la saison dernière les a laissés au 29e rang avec Ottawa, mieux que seulement les Kings et les Red Wings.

Moins de 10 % des buts de Winnipeg l’an dernier provenaient de la défense. Cette saison, il est de 16,5 %. C’est un saut énorme dans le couple de la roue arrière.

Et ce n’est pas comme s’ils s’étaient inscrits pour un agent libre d’ingénierie haut de gamme.

C’est le même équipage qui a affiché les totaux divers il y a un an.

Alors qu’est-ce qu’ils font, à boire des vidéos de Paul Coffey à l’époque où ils étaient au cinéma ?

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« C’est un buy-in des joueurs que nous avons depuis le premier jour », a déclaré Bowness après l’inclinaison de mardi. « L’accent était mis sur le fait que notre défense devrait être plus impliquée dans la course et que les attaquants devraient les utiliser davantage pour étendre la défense autour du filet. »

Ils ne se contentent pas d’acheter, ils investissent massivement – et versent des dividendes.

Après l’enregistrement, Dillon a agi comme un homme dont il n’avait pas profité depuis avril dernier, même si une goutte de Dylan DiMillo est tombée dans son pantalon.

Alors qu’est-ce qu’il faisait devant Grid de toute façon ?

« Eh bien, nous voulons que les gars se dirigent vers le filet », a déclaré Dillon. « Donc, nous pourrions aussi bien envoyer des D-men là-bas. »

Il a commencé son premier but en 39 matchs en pinçant Dillon le long des planches, couvrant le centre Mark Shevell pour lui.

Lorsque Shefley a saisi le point, Dillon a fait ce que tout premier défenseur de cette équipe fait, du moins cette saison : prendre le dessus.

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Il a dit: « Je l’ai accroché à lui et je savais qu’il me couvrait, alors je me suis senti libre d’aller au filet. » « Les rondelles et les cadavres sont là et j’étais content qu’ils soient dedans. »

La passe décisive de Heinola était un exemple d’une autre façon de s’impliquer depuis la ligne bleue : trouver un moyen d’obtenir un tir dans la direction générale du bâton d’un coéquipier.

Dans ce cas, c’était Sam Gagner avec une parfaite coordination œil-main.

« Ils ne vont pas toujours dans cette direction », a déclaré Bowness. « Ils sont pour nous. Mais qu’ils soient ou non, le snap va créer une bousculade. Il est difficile de créer beaucoup de jeux bas à moins que votre défense ne soit impliquée. Ensuite, encore une fois, vous avez avoir une présence sur le net. »

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Les attaquants et la défense semblent se nourrir mutuellement.

« Nos attaquants font un meilleur travail et nous font confiance pour récupérer la rondelle », a déclaré Dillon. « Alors ils vont là-bas et obtiennent des rebonds et des pourboires. »

Le but de Morrissey ressemblait plus à celui de Covey, le bon produit de Calgary qui a trouvé de la glace libre dans la fente pour enterrer une passe unique de Kyle Connor et terminer une course de reddition lisse.

Cependant, pour la plupart, ce n’est pas le style d’attaque de votre grand-père ou même de votre père par rapport à la défense.

La façon dont les équipes s’effondrent autour de leur propre filet, il est difficile de lancer un pelé dans la foule, encore moins une rondelle.

Un aspect reste inchangé : les défenseurs s’impliquent dans la course, soit avec la rondelle, s’ils sont assez habiles pour la manier longtemps, soit en tant que quatrième joueur dans la surface.

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« Cela vous permet de sélectionner plus de temps dans la zone O et de créer plus d’opportunités », a déclaré Gagner. « Vous regardez la façon dont la ligue se déroule maintenant, les équipes récupèrent très bien la pression. Si vous pouvez obtenir votre D rapidement, cela crée juste une deuxième vague pour vous. Même si cela ne fonctionne pas rapidement , vous jouez de manière agressive. » Il précise le fuseau horaire.

« C’est énorme pour nous et nous devons continuer. »

Compte tenu des résultats depuis près d’une demi-saison, il ne serait pas particulièrement judicieux de parier sur eux.

Le train D entrera dans la 39e station de Winnipeg vendredi, contre le Lightning de Tampa Bay.

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