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C’était le match que tout le monde attendait, un affrontement entre les deux têtes de série, d’anciens coéquipiers et les deux meilleurs prétendants toute la semaine.
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Regardez une maison pleine d’amateurs de curling à l’aréna East St. Paul regarder Jennifer Jones affronter Caitlin Lawes, sa troisième depuis longtemps, lors du tirage final de la ronde de championnat du Tournoi des cœurs Scotties du Manitoba samedi, avec la première place et la première place . Au revoir le masque final de dimanche.
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La patinoire 7-0 n’a pas déçu, bloquant la maison avec des pierres à une extrémité, frappant la suivante, échangeant des simples et égalisant, des tirs astucieux et des quasi-accidents, jusqu’au dernier coup de la dixième manche.
Et quel coup ça aurait été si Luz avait réussi.
« Une sorte de Je vous salue Marie », c’est ainsi que Luz a décrit la tentative d’enlèvement et le double homicide. « J’espère que je le lancerai aussi fort que possible et que je toucherai le bon endroit. Et peut-être que si nous le balayons plus tôt, ça fera. Un proche. C’est amusant de jouer avec. »
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Hélas, la pierre haute est passée entre les compteurs de Jones, laissant l’octuple champion du comté en voler deux pour gagner 9-5.
« C’était un coup vraiment difficile », a déclaré Jones. « On ne sait jamais comment ils vont revenir dans les virages. Cela vient de passer par les stands. Cela a très bien fonctionné pour nous. »
La défaite a permis à l’équipe de Lawes de se qualifier pour la demi-finale de dimanche matin contre le vainqueur d’un bris d’égalité samedi soir, toujours en cours au moment de mettre sous presse, entre Abby Ackland et Beth Peterson.
Ackland a forcé un bris d’égalité avec une victoire de 9-5 sur Peterson plus tôt dans la journée, égalant les records des deux équipes à 5-3 pour la semaine.
Celui qui passera les demi-finales de dimanche aura les mains pleines avec Jones, sous tension aux côtés du jeune Mackenzie Zacharias, qui était la surprise de l’année dernière d’Altoona.
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L’un des plus grands capitaines de l’histoire du Canada, Jones a pris la barre des années 20 et n’a jamais raté un battement.
« La chimie de l’équipe a été beaucoup plus facile que je n’aurais jamais pu l’imaginer », a déclaré le joueur de 48 ans. « Nous avons une légère différence d’âge – juste un peu – donc je ne savais pas si et comment cela aurait un effet. Mais je me sentais très à l’aise. Elle est très facile à côtoyer. Ils sont matures au-delà de leurs années et nous avons beaucoup de plaisir. »
« Nous grandissons en équipe chaque semaine… C’est vraiment revigorant et excitant pour moi. »
Avec Zacharias jouant deuxième, Carly Burgess troisième et Lauren Lennentine au sommet – alternant de match en match avec la sœur de Zachariah, Emily – Team Jones se classe troisième dans le système de classement des équipes du Canada.
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« Nous sommes tellement excités. C’est exactement là où nous voulions être », a déclaré Zakaria, l’ancien skipper. « Je veux dire, la première fois, c’était un peu inattendu d’aller directement en finale. Et maintenant cette fois, c’est notre objectif d’être en mesure d’aller directement en finale et d’avoir cette opportunité de représenter le Manitoba, probablement, encore une fois. Étaient heureux.
Les équipes étaient à égalité, 3-3, après cinq bouts, 5-5 à huit, Jones est sorti magistral et a marqué un touché crucial au neuvième.
« Énorme », a-t-il dit. « Monter deux est très différent de monter un seul. Les filles l’ont balayé de mes mains et l’ont rendu parfait pour moi. »
Cependant, il n’y avait pas de respiration facile jusqu’à ce que le dernier rocher surélevé traverse la maison.
« C’est fou », a déclaré Zakaria. « Nous savions que ça allait être un match difficile et que ça reviendrait à l’échec et c’est certainement arrivé. »
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Quelle est donc la valeur finale ?
Cela dépend à qui vous demandez.
« Cela vaut beaucoup – nous dormons un peu et c’est agréable », a déclaré Zakaria. « Vous obtenez également le marteau en finale, et cela signifie toujours beaucoup aussi. Et dans ces grands matches, nous prendrons tous les petits avantages que nous pouvons obtenir. »
Jones l’a fait de manière directe et plus difficile, et voit des avantages pour les deux.
« Je pense toujours que parfois c’est bien de jouer des demi-finales », a-t-elle déclaré. « Mais j’ai l’impression que nous avons joué beaucoup de matchs, donc je suis vraiment excité d’avoir une bonne nuit de sommeil et de sortir en me sentant vraiment frais pour la finale. »
En tant que troisième de Jones toutes ces années, Lawes connaît également les deux chemins vers la gloire.
Avoir ce jeu supplémentaire sur la feuille de glace centrale, sans aucun autre jeu en cours, fournit des informations utiles.
À ce stade, chaque petite nuance peut faire la différence.
Il y a peut-être encore de la chimie à gagner dans l’équipe : sa troisième régulière, Selina Njegovan, n’a pas pu jouer cette semaine en raison de sa grossesse.
Cela a placé deuxième Jocelyn Peterman troisième, Jill Officer Fifth et un autre ancien coéquipier de Jones, deuxième, avec Christine McKeesh.
En tant que nouvelle maman, la partie sur le sommeil supplémentaire ne s’applique plus aux beaux-parents.
Elle a dit: « Il n’y a pas de coucher avec un nouveau-né. »
Les demi-finales débutent à 9h30 dimanche et la finale à 14h
pfriesen@postmedia.com
Twitter : @friesensunmedia
