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Après que Josh Morrissey ait entraîné les Jets de Winnipeg dans un match du lundi soir, il s’est tourné vers la foule et, alors qu’il levait la main droite, il s’est mis à crier.
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Il a crié deux fois : « Allons-y.
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Avant de se retirer pour son neuvième tacle de la saison, les Jets semblaient prêts à abandonner son quatrième jeu blanc consécutif. Marqués deux buts au début du troisième, ils ont jeté les deux barils sur le voltigeur des St. Louis Blues Jordan Pennington, qui avait du Kevlar pour faire son travail et plus encore.
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Mais alors que Morrissey traversait le côté gauche de la glace, toutes les frustrations des nuits vides, du jeu sans inspiration et des entraîneurs grincheux, il a saisi son bâton et a insufflé la vie à son équipe auparavant tiède.
Au moment où le coup de sifflet final a retenti, les Jets étaient de retour en tête pour la première fois en plus d’une semaine, prenant une décision de 4-2 contre les Blues de St. Louis en visite après avoir marqué quatre buts sans réponse.
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« Courez un peu fort ici, mais nous sommes une sacrée équipe de hockey et vous pouvez sentir la tension sur la patinoire », a déclaré Morrissey. « Les fans ont réagi à nous et, parfois, à juste titre. Nous avons une excellente équipe et un grand groupe de jeunes ici. J’avais l’impression que nous jouions un très bon match ce soir et nous n’avons pas obtenu de récompense J’ai essayé d’avoir un peu d’émotion, une sorte de black-out.
ça a marché.
« Quelqu’un est entré », a déclaré Morrissey, « et nous attendions juste que cela se produise, alors allons-y et faisons le plein. »
Mark Shevell, qui a lui-même marqué deux buts lors de la victoire, a ajouté : « Nous en avions besoin. Nous devions les intimider pour que nous puissions voir que nous pouvions poursuivre une équipe. Expliquez-leur vraiment. Ce n’était pas comme tous les sorts que nous contrôlions en la zone (offensive), mais nous étions Alerte, nous avons résisté à la vérification et nous avons obtenu la vérification avant. Ils étaient juste heureux de le faire apparaître et de se changer. C’était notre bâton de hockey.
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« Tout le monde se battait, tout le monde faisait ce qu’il fallait. Et même lorsque nous avons pris la tête, nous avons continué à faire la même chose. Nous sommes allés en profondeur, nous sommes arrivés au fuseau horaire, nous avons fait des jeux, nous avons passé. Et c’était énorme. «
Avec une pause de 11 jours qui les attend, les Jets auraient pu l’appeler un jour après avoir été les mains vides sur 31 tirs combinés après deux périodes, a laissé entendre Morrissey.
Après leurs deux pires rondes de la saison, y compris les commentaires brûlants d’après-match de l’entraîneur Rick Bowness à la suite d’une défaite de 4-0 aux mains des Flyers de Philadelphie samedi soir, la tension montait à nouveau au centre-ville de Winnipeg.
Les chances ont abondé lundi, et certaines ont été gaspillées alors que le penchant de l’équipe pour les passes plutôt que pour les tirs a fait son apparition plus d’une fois.
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N’ayant pas terminé en marquant deux buts ou moins lors de six de leurs huit derniers matchs, l’équipe qui est entrée dans la soirée a semblé les irriter à nouveau.
Jake Neighbours leur a donné une avance de 1-0 pour les Blues en deuxième période, marquant sur un jeu en échappée avec 14:36 à faire.
Pour ajouter aux récents malheurs de Winnipeg, Nikita Alexandrov a porté la marque à 2-0 après seulement 122 secondes de la troisième place.
La lutte semblait réelle pour les Jets, qui sont allés 0 pour 6 en avantage numérique (et 1 pour 20 maintenant lors de leurs cinq derniers matchs), dont 25 secondes de 5 contre 3 en prolongation et une mineure de quatre minutes double après avoir été sorti. Kyle Connor a été coupé au menton avec un bâton haut.
Le but de Morrissey, 40 secondes après celui d’Alexandrov, était un cri de ralliement.
Et son équipe l’a entendu haut et fort.
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« C’était un super coup et une super ruée », a déclaré Bowness. « Il jouait de cette façon tout le match. Parfois, vous intervenez et faites la différence, et il l’était ce soir. »
Boness avait demandé où étaient les faiseurs de différence après la défaite de samedi.
« Je pensais que nous étions bons en tant qu’équipe », a déclaré Morrissey, « mais certainement les gars sur lesquels on compte dans la production ressentaient cela et ressentaient un peu la pression. »
Alors que la vie revient dans leurs veines, un autre de ces changeurs de jeu avance.
Scheifele est devenu le meilleur marqueur avec 30 pour la troisième fois de sa carrière dans la LNH, séparant le guichet du trou moins de sept minutes après 9:32.
« Je pense que nous avons plutôt bien géré la situation », a déclaré Shevell, en réponse à la demande d’après-match de son entraîneur.
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Morrissey avait l’apparition prévue, et il n’a fallu que 21 secondes après qu’un tir au but a rebondi sur l’attaquant des Blues Brayden Sheen et derrière Bennington pour donner aux Jets leur première avance depuis mardi dernier à Nashville.
L’arrière de 27 ans, qui sera avec l’équipe de Norris à la fin de la saison, en était à son 10e cette année.
Et ses Jets ont remporté leur 32e victoire, après avoir attrapé un dérapage en trois matchs.
« C’est bien de l’avoir, et les garçons, comme je l’ai dit, je pense que nous avons très bien joué tout le match », a déclaré Morrissey. « Nous avons trouvé un moyen de moudre dans le troisième. »
Scheifele avait mis en place son 31e avec 24 secondes à jouer, glissant son revers dans le filet vide.
« Je suis arrivé à la position dans laquelle nous étions, nous avons perdu trois fois de suite, nous n’avons pas bien joué du tout, les gros joueurs doivent intervenir – et ils l’ont tous fait en même temps », a déclaré Bowness.
Kyle Connor et Saku Mänalanen ont ajouté deux passes décisives dans le match.
Pendant ce temps, Conor Hellebwick a effectué 24 arrêts pour sa première victoire en quatre matchs.
sbilleck@postmedia.com
Twitter: @scottbilleck
