La plupart des gens semblent aimer leur romance à l’écran un peu triste.
Lorsque l’American Film Institute a répertorié ses meilleurs films romantiques, les quatre premiers – « Casablanca », « Autant en emporte le vent », « West Side Story » et « Roman Vacation » – se sont terminés par le rejet, le report ou la mort de la romance. Au moins # 5, « Une affaire à retenir », a suggéré que les amoureux vivent heureux pour toujours.
Le sixième film de la liste AFI, « The Way We Were », sorti à l’automne 1973, a eu une fin douce-amère. Au box-office, c’était l’un des films les plus populaires de l’année. Sa chanson titre, soutenue par la superstar Barbra Streisand, était le top 10 des singles de Billboard en 1974. Pour Robert Redford, c’était le premier ou les deux premiers tubes à frapper les cinéphiles cette année-là, le second venant quelques mois plus tard avec le classique de Capper, « The Scorpion ». » . »
Le regard détaillé de l’auteur Robert Hoeffler sur la réalisation du film, intelligemment intitulé « The Way They Were », raconte une histoire douce et exténuante derrière les caméras. Ce faisant, il montre à quel point il peut être difficile de créer un film à partir d’un morceau de tissu entier alors que tant de personnes ont accès aux ciseaux.
Les gens lisent aussi…
Dans la trame de fond de Hoeffler, soutenue par d’excellentes recherches et analyses, le texte est le principal problème. Le dramaturge et scénariste Arthur Laurents s’est inspiré de sa propre vie pour créer une histoire d’amour entre un radical politique juif et un WASP apolitique. Ils veulent tous les deux être écrivains. Elle essaie mais échoue alors que le succès vient facilement. Ils finissent à Hollywood, où la liste noire anticommuniste contribue à détruire leur mariage en mettant en lumière ce qui les divise plutôt que ce qui les unit.
ou quelque chose comme ça. Les éléments clés de l’histoire de Laurents, qu’il a transformée en roman avant la sortie du film, ont changé plusieurs fois avant, pendant et après la photographie principale. Écrivain après écrivain, il a été appelé pour étoffer le personnage de Redford, rendre Streisand plus attrayant et atténuer les éléments politiques. De nombreuses personnes, y compris des stars, ont exprimé des opinions divergentes sur ce qui a fonctionné et ce qui n’a pas fonctionné.
Le scénario était tellement instable – le producteur Ray Stark et le réalisateur Sydney Pollack étaient en désaccord sur l’histoire à raconter et comment la raconter – des scènes coûteuses ont été tournées et non utilisées, le calendrier de tournage s’est allongé trop longtemps et les nerfs se sont effilochés partout. Sa première projection publique a conduit Pollack à couper 10 minutes du film qui, selon lui, ennuyait le public, y compris des trucs politiques que le scénariste Lawrence chérissait et des scènes que Streisand considérait comme parmi les meilleures.
Puis le miracle s’est produit. Le public a adoré le film, en particulier les femmes, dont certaines étaient en larmes à la fin. Réalisé pour environ 5 millions de dollars, il a rapporté 10 fois plus au box-office, a engendré un succès et a fait bien paraître tout le monde. À Hollywood, c’est une fin heureuse.
Hoeffler risque de perdre quelques lecteurs en les entraînant dans une jungle de détails, notamment dans les nombreuses pages consacrées à Lorentz, le personnage remarquable qu’il est peut-être. Mais pour ceux qui aimeraient savoir comment sont fabriquées les saucisses de cinéma, c’est une histoire riche et riche d’une usine de rêve à pleine capacité.
