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Ils ont obtenu les deux points.
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Et c’était le résultat final pour l’entraîneur des Jets de Winnipeg, Rick Bowness, après la victoire de 4-1 de son équipe sur les Blackhawks de Chicago lors d’un rare match yeux rouges qui n’a commencé qu’à 21h00 au Canada Life Centre un samedi soir.
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«Pour que nous sortions et obtenions deux points du match, nous savions que cela allait être une bataille – et c’était comme, ils nous ont rendu la tâche difficile dans cette troisième période et demie de la première mi-temps – et le résultat final nous l’avons eu et maintenant nous nous préparons pour Seattle », a déclaré Bowness.
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Blake Wheeler a inscrit deux buts tout en ajoutant une autre passe décisive, tandis que Josh Morrissey, fraîchement sorti de son premier voyage au All-Star Game, a inscrit un but et une passe décisive, aidant le dernier vainqueur de Wheeler dans le deuxième.
Conor Helbwick, qui en est à sa troisième apparition avec Morrissey, a effectué 31 arrêts pour sa 25e victoire, la deuxième plus importante dans la LNH.
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« Je pense que c’était bien », a déclaré Wheeler à propos du retour de son équipe sur la glace. « Certainement mieux que la fin de cette période en janvier, quelques mois difficiles, selon le calendrier. Les deux derniers jours d’entraînement, nous avons eu beaucoup de vie à l’entraînement, donc vous pouvez avoir une idée que nous allons venir avec un bon saut ce soir.
Le match de samedi était le premier de Winnipeg depuis que les Blues de St. Louis ont doublé la mise 4-2 le 30 janvier.
Ils ont profité d’une interruption de 11 jours de leur saison après que la pause des étoiles de la LNH ait conduit un joueur à prendre une semaine de congé. Alors que le reste était certainement le bienvenu pour une équipe qui a disputé 31 matchs en 62 jours, il y avait un niveau de prudence en ce qui concerne l’inévitable rouille dont les Jets devraient se débarrasser lors de l’inclinaison de samedi.
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Bowness, qui a mené cette course, a déclaré lors de la montée en puissance qu’il avait vu des équipes revenir de leurs périodes de repos uniquement pour se débattre hors de la porte.
Cependant, il tient à souligner que bon nombre de ces équipes ont survécu à ces 20 premières minutes.
Son équipe l’a fait aussi devant 14 440 nuits du patrimoine sud-asiatique au centre-ville de Winnipeg.
Les Jets ont eu quelques sauts dans les premiers départs du premier cadre, mais l’appel du tacle de Neal Pionk a aspiré l’élan de l’équipe de leurs voiles, les forçant dans une situation de survie.
« J’étais vraiment content du départ », a déclaré Bowness. « Nous patinions, nous faisions toutes les bonnes choses, puis nous avons pris le penalty et cela nous a enlevé l’élan et leur a donné de l’élan, alors ils ont terminé fort là-bas. »
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Winnipeg est sorti en force en deuxième, alors qu’un Morrissey sans rouille a sorti une rondelle des bandes, s’est inséré dans la fente et a inscrit son 11e but sur le gardien des Blackhawks Peter Mrazek avec seulement 76 secondes pour raser le chronomètre pour porter le score à 1-0.
Morrissey s’est rapproché à un point du record d’une saison de Dustin Byvoglin, le 56e but de la saison 2013-14, lorsqu’il a ajouté l’assistant de Wheeler le premier soir à 7h33.
La passe de Morrissey à Kyle Connor a frappé le jeu de puissance net, et la rondelle a été redirigée du patin de Wheeler peu de temps après que l’avantage 5 contre 3 de Winnipeg, qui a duré 1:39, s’est transformé en 5 contre 4 alors que les Blackhawks tentaient A quatre Une double mise à mort mineure d’une minute en raison d’un tacle élevé a forcé Nate Schmidt à quitter le jeu pendant un certain temps.
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Les Jets sont entrés dans le match en voulant plus par eux-mêmes, qui n’avaient marqué qu’une seule fois en 22 tentatives précédentes avant que Wheeler ne franchisse la ligne de but 13.
Wheeler a de nouveau été élevé au rang d’unité de course de puissance supérieure pour le match de St. Louis, et Bowness l’a conservé pour le concours de samedi.
« C’était génial », a déclaré Wheeler à propos du PSI. « Évidemment, un 5 contre 3 pendant une longue période, je pense que nous avons fait du très bon travail. Je veux dire, nous avons eu des looks vraiment de première classe, le gardien de but a fait quelques très bons arrêts. Nous aurions pu en avoir quelques-uns dans là et il était. C’est bien de garder quelques rondelles et de gagner des combats, et ces petites choses ont tendance à payer quand vous êtes capable de jouer à PK pendant une longue période de temps.
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La soirée impressionnante de Wheeler s’est poursuivie dans un moment vintage avec Mark Chevelle, qui a converti sa 32e place de la saison avec une passe centrale parfaite à Chevelle en 12:09.
« Chaque fois que je reçois une rondelle, je la cherche toujours », a déclaré Wheeler. « Ce n’est pas différent, nous avons marqué beaucoup de buts de cette façon au fil des ans, et quand je mets cette rondelle du bon côté, mon premier regard est de voir où elle était et elle est en quelque sorte tombée dans la fente. Vous donnez lui la rondelle là-bas. »
L’offre de jeu blanc de Hellebuyck à 2:08 a été annulée en troisième alors que Tyler Johnson est tombé sur le seul but de Chicago de la soirée pour porter le score à 3-1.
Le décompte a provoqué une énorme poussée des Blackhawks, qui ont fait pression pour en faire un match à un but.
Hellebuyck n’en avait pas, cependant, et a effectué plusieurs arrêts solides pour garder la garniture à deux buts intacte.
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« Peut-être qu’ils ont pris un peu d’élan (hors de leur but), mais je ne pense pas que nous ayons levé le pied du tout », a déclaré le joueur de Winnipeg dans l’enclave. « Je veux dire que nous avons eu une longue pause et que nous avons eu nos jambes sous nous. Mais je pensais que c’était un bon 60. Ils ont de bons buteurs là-dedans. Vous devez imaginer qu’ils vont repousser à un moment donné, alors c’était leur coup de pouce. »
La roue n°14 de Wheeler a été poussée dans la grille vide avec 25 secondes restantes pour s’immobiliser. Adam Lowry a frappé le poteau dans les dernières secondes, et Morgan Barron a également raté son propre effort.
Les Jets ont battu Chicago les quatre fois où ils les ont affrontés cette saison, les surclassant 18-4 lors de ces matchs.
Oh, et revenons à l’heure de début tardive…
« Nous n’en sommes pas fan », a déclaré Wheeler. « Normalement, nous ne voyons pas cela avant le moment du match. Mais c’est comme ça. Je pense que c’est la seule fois cette année. Les deux équipes doivent le faire et vous ne pouvez pas trop vous plaindre. Vous devez toujours entrer et jouer à des matchs de hockey. Nous jouerons à dix heures s’il le faut. » « .
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Hellebuyck ne s’est pas beaucoup écarté des idées de Wheeler. Mais il a reconnu une foule bruyante, qu’il a attribuée à un peu de motivation des Jets avant le match.
« Ils l’ont vraiment apporté ce soir », a-t-il déclaré. « Peut-être que c’était une bière à 6 $ avant l’heure du match, je ne sais pas. Ils l’ont vraiment apportée ce soir. C’était génial. On pouvait le sentir. »
Pendant ce temps, Mason Appleton est revenu dans l’alignement après avoir raté 38 matchs à la suite d’une blessure au poignet et d’une intervention chirurgicale ultérieure lors d’un match à la mi-novembre.
Il a terminé avec 15:32 de temps de glace en 17 combats et a donné un coup sûr tardif à la ligne de Pierre-Luc Dubois après que Cole Perfetti ait raté les 8:18 restants du temps réglementaire.
« C’était bien », a déclaré Bowness. « Je lui ai parlé maintenant et il vient ici. Ses jambes étaient bonnes, son vent était bon. Encore une fois, quand vous n’avez pas joué depuis trois mois – (vous vous adaptez) au timing, aux lectures, au rythme de le jeu, mais je pensais qu’il était vraiment bon. Il vous montre à quel point c’est important pour notre équipe.
Sur le siège de Perfetti, Bowness disait seulement qu’il « raccourcissait » son siège.
Il n’a pas indiqué que les quatre derniers revirements de Perfetti, qui ont duré plus d’une minute, avaient quelque chose à voir avec la situation, suggérant seulement qu’il était tombé sur la glace.
sbilleck@postmedia.com
Twitter: @scottbilleck
