Les Bombers s’attendaient à faire sensation avec Lawler, puis à se calmer

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Vous avez probablement déjà entendu dire que les Blue Bombers de Winnipeg ont convenu en principe d’un contrat avec le receveur étoile Kenny Lawler.

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C’est peut-être la seule grande nouvelle que vous obtiendrez du camp des Bombers lorsque l’agence libre ouvrira officiellement mardi à 11 h, heure centrale.

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Ne vous méprenez pas – les retrouvailles de Lawler avec son premier amour de la LCF le jour de la Saint-Valentin sont vraiment la seule grande nouvelle dont vous avez besoin.

Le fait est qu’il ne faut pas s’attendre à beaucoup plus que cela.

Les Bombers n’avaient plus beaucoup de place pour ajouter plus de joueurs, ayant déjà engagé de grosses sommes d’argent pour des joueurs comme le quart Zach Kollidos, le secondeur central Adam Bighill, l’ailier défensif Willie Jefferson, les joueurs de ligne offensive Stanley Bryant, Pat Newfield et Germarcus Hardrick et les receveurs. Nick Demsky et Lawler, bien qu’en supposant que l’accord signalé soit devenu officiel mardi.

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Bien que l’accord Lawler et plusieurs autres accords autour de la LCF aient été conclus, aucun d’entre eux ne sera définitif avant 11 h mardi et les joueurs ont encore le temps de changer d’avis ou d’accepter les offres de leurs équipes d’origine d’ici là.

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Je ne m’attendais pas à ce que cela se produise avec Lawler, qui a écrit une lettre d’adieu aux fans des Elks d’Edmonton – il y a joué pendant une saison après avoir quitté les Bombers – et a publié des vidéos de lui-même en tenue des Bombers sur les réseaux sociaux.

Mais il y a des gens dans toute la ligue qui pensent qu’un ou plusieurs des accords signalés pourraient encore échouer.

Quoi qu’il en soit, la grande nouvelle à Winnipeg sera la signature de Lawler et le départ de certains joueurs qui ont eu un impact ici au cours des saisons passées.

Le centre Michael Couture (BC Lions) et le plaqueur défensif Casey Sayles (Hamilton Tiger-Cats) auraient accepté des contrats d’agent libre et semblent avoir disparu des Bombers.

Le quart-arrière de réserve Dakota Prokop est également susceptible de bouger, avec le receveur au nez dur Rasheed Bailey, qui a capté 63 passes pour 729 verges et neuf touchés la saison dernière.

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Les Bombers aimeraient reprendre ces deux joueurs, mais n’offriront probablement pas de contrats concurrentiels à ce stade.

Le secondeur vétéran Greg Ellingson, l’ailier défensif Keon Adams et les arrières défensifs Mercy Maston et Nick Taylor – qui ont chacun subi des blessures d’Achille mettant fin à la saison l’an dernier – devraient être libérés mardi.

L’équipe a éliminé deux espoirs potentiels du tableau lundi, acceptant des conditions avec le secondeur canadien vétéran Jesse Briggs, qui a passé chacune de ses huit saisons dans la LCF avec les Bombers, et le secondeur de classe mondiale Les Marrow.

Alors que de nombreux partisans de la LCF attendent avec impatience la Journée de l’agence libre, celle-ci n’a pas été très occupée pour les Bombers ces dernières années.

La vérité est que lorsque l’organisation n’allait pas bien, elle était très active en agence libre.

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Maintenant, alors que l’équipe a remporté les Coupes Grey en 2019 et 2021 et a raté la troisième place d’un point en 2022, les Bombers sont plus concentrés sur la conservation de leurs agents libres que sur la signature de nouveaux.

Signer Lawler est une énorme sensation, surtout en ces jours grisants. Il serait payé un total de 544 000 $ au cours de son contrat de deux ans.

Lorsque vous considérez combien les Bombers dépensent pour des contrats de trois ans pour Collaros et Demski, un contrat de deux ans pour Bighill et des contrats lucratifs d’un an pour Jefferson, Jackson Jeffcoat, Bryant et d’autres, ils ne peuvent guère s’attendre à être dans le match pour plusieurs des meilleurs agents libres de la ligue.

Parmi les accords de départ dans la ligue qui ont été signalés figurent le quart-arrière Trevor Harris et le receveur Jake Winnicky de Montréal à la Saskatchewan, le quart-arrière Cody Fajardo allant de la Saskatchewan à Montréal, les receveurs de la Saskatchewan Kieran Moore et Stephen Dunbar Jr. de Hamilton, allant à Edmonton, et le secondeur Jameer Thurman déménage de Calgary à Hamilton.

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Le plus grand nom encore présent est le receveur Eugene Lewis, qui semble sur le point de quitter Montréal après avoir été nommé joueur le plus utile de la division Est en 2022. Il a été lié à Edmonton.

Les Bombers ont également signé avec l’entraîneur-chef Mike O’Shea pour une prolongation de contrat de trois ans pendant la saison morte et ont conservé tout leur personnel d’entraîneurs alors qu’ils cherchent à rester au sommet de la division Ouest et à regagner la Coupe Grey après une défaite contrariée contre Toronto l’an dernier. saison.

Leur liste vieillit peut-être – la plupart des joueurs clés sont dans la trentaine – mais ce groupe semble avoir plus de championnats dans son arsenal.

Lorsque vous avez un groupe comme celui-ci, l’ajout d’agents libres n’est qu’un bonus.

Twyman@postmedia.com

Twitter.com/Ted_Wyman