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Pierre-Luc Dubois faisait beaucoup de recherches dans ses médias après le match de dimanche.
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Aussi difficile que cela puisse être de trouver, et les réponses encore plus difficiles, lorsque votre équipe a joué comme les Jets de Winnipeg l’ont fait la dernière fois, une défaite de 4-0 à domicile contre les Islanders de New York n’en est que le dernier exemple.
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Quelques minutes plus tard, Dubois a reçu une question qui a effacé la tension de son visage.
L’attaquant nouvellement acquis Nino Niederreiter pourrait-il faire partie de la réponse?
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« C’est une excellente question, merci », a déclaré Dubois. « C’est un grand joueur. C’est difficile de jouer contre lui. Il peut jouer en attaque et en défense. Il tire la rondelle. C’est un grand garçon. Je n’ai pas aimé jouer contre lui de toute ma carrière.
« Pouvoir jouer avec lui serait vraiment amusant et arrive à un moment parfait. Il pourrait être un énorme coup de pouce pour cette équipe. »
Acquis de Nashville pour le deuxième tour samedi, Niederreiter rejoint une équipe au plus bas de la saison et la lumière vive devrait aider à renverser la vapeur.
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Pas de pression cependant.
« Aucun joueur ne peut gagner la Coupe Stanley seul », a ajouté Dubois. « Mais il serait certainement un bon ajout à cette équipe. »
Il obtiendra également un rôle majeur.
L’entraîneur-chef Rick Bowness affirme que l’ailier de 30 ans obtiendra immédiatement la sixième place.
Depuis qu’il a perdu Cole Perfetti sur blessure – il sera absent pendant au moins huit semaines – Mason Appleton a affronté la plupart des acteurs des deux premières lignes.
« Ce sera certainement un gros coup de pouce », a déclaré Bowness. « Il a amélioré notre top six. C’est un gars plus gros, un dur à cuire et il sera autour du filet. Et il est difficile de jouer contre lui. Nous en avons besoin maintenant. »
« Quand il est parti, il est difficile à gérer. »
En perdant trois matchs consécutifs et cinq de leurs six derniers matchs, les Jets n’ont pas assez touché le filet, n’ont pas tiré assez et n’étaient certainement pas difficiles à affronter.
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Ils ont marqué un but lors de leurs trois derniers matches.
Niedereiter a marqué 18 buts avec Nashville et est sur le point d’entamer sa septième saison de 20 buts.
À 6 pieds 2 pouces et 218 livres, il semble aimer le devant de la grille. et tir.
Ses 130 tirs au but en 56 matchs cette saison le placent au quatrième rang des joueurs de Winnipeg, derrière Kyle Connor (208), Dubois (169) et Mark Schiffley (159).
Il est également connu comme un observateur avancé tenace.
Demandez simplement aux défenseurs des Jets qui l’ont affronté en jouant pour Nashville, la Caroline, le Minnesota et les Islanders, qui l’ont repêché cinquième au classement général en 2010.
« Je lui ai pris beaucoup de coups sûrs lors de l’échec avant », a déclaré Josh Morrissey. « C’est juste un gars autour du filet qui semble toujours être là et vous permet d’attaquer. Il marque ces buts autour du filet avec de bonnes mains. Je suis vraiment excité de l’avoir ici. Je sais que toute notre équipe est une grande joueur et un excellent ajout pour nous. »
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En 35 matchs de saison régulière contre Winnipeg, Niedereiter n’a inscrit que six buts et six passes.
Le directeur général des Jets, Kevin Cheveldayoff, n’était pas disponible pour répondre aux questions dimanche, ce qui laisse penser qu’il n’avait pas fini de franchir les étapes.
À l’approche de la date limite de négociation du vendredi après-midi, les joueurs sont encouragés par le fait que la direction croit toujours en ce qu’ils peuvent faire dans les préliminaires et dans les séries éliminatoires – s’ils y parviennent.
« Il fait des additions, pas des soustractions, donc c’est une déclaration là-bas », a déclaré Morrissey. « Les équipes traversent des moments difficiles. Nous le traversons maintenant. Nous n’avons pas aimé notre jeu depuis un moment, mais nous sommes toujours dans une forme décente. »
« C’est une excellente période de l’année pour trouver votre jeu et trouver votre meilleure performance sur cette dernière ligne droite, pour entrer dans les séries éliminatoires et ensuite laisser tomber. C’est bien que cette organisation pense que nous pouvons faire quelques ajouts dans les délais. »
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Le Niedereiter d’origine suisse était attendu à Winnipeg tard dimanche. Son premier match pourrait avoir lieu dès mardi, à domicile contre les Kings de Los Angeles.
Il s’agit du troisième métier dans la carrière des Niederretter. Il en était à sa première saison avec les Predators après avoir signé un contrat d’agent libre de 8 millions de dollars sur deux ans l’été dernier.
Son acquisition engloutira environ la moitié de ce qui reste aux Jets dans la limite de dépenses pour la saison.
Il est un botteur gaucher mais est répertorié comme un ailier droit.
Les Jets accueillent tout ce qu’ils peuvent faire, de l’une ou l’autre aile, pour les sortir de leur funk.
La défaite de dimanche les a éliminés des trois premiers de la Ligue centrale de la LNH et dans la course aux wild card, alors qu’ils menaient Seattle par un point, Calgary par cinq, dans la course pour deux places.
Il reste 22 matchs à Winnipeg et le Kraken 23 après Toronto dimanche soir face à Calgary 22.
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