Nino Niederreiter des Jets fournit une grande partie de ce qui manquait à l’équipe

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Rien qu’en écoutant Nino Niederreiter discuter des façons dont il pense pouvoir influencer les Jets de Winnipeg, vous aurez l’impression qu’il sait qu’il coche quelques cases sur la liste des besoins de l’équipe en ce moment.

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Têtu sur une hypothèque? vérifier.

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Thor devant le réseau ? vérifier.

Toujours à la recherche d’une cible grasse, ou « toutes ces miettes » comme il le dit ? vérifier.

Tout en faisant chier n’importe qui et tout le monde dans l’autre équipe en le faisant? Marquez-le là aussi.

« C’est mon pain et mon beurre, et c’est là que j’essaie d’être plus que jamais », a déclaré Neidreiter lors de sa première disponibilité depuis que les Jets ont envoyé un choix de deuxième tour en 2024 aux Predators de Nashville pour ses services samedi.

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« J’aime vraiment tirer quand j’en ai l’occasion. Je pense que mon jeu en général concerne le pli et essayer d’obtenir ces rebonds devant le filet. J’espère que s’il manque une pièce ici, j’espère que c’est moi. »

Le Suisse de 30 ans est arrivé à Winnipeg dimanche soir, après avoir quitté les Predators de l’Arizona, se dirigeant vers Nashville pour récupérer son passeport avant de se lancer dans une longue journée de voyage à Winnipeg.

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Il ne connaît pas encore grand-chose de la ville, et Brendan Dillon l’a conduit de son hôtel au Canada Live Centre lundi, mais son compatriote et ancien défenseur des Jets Luca Spisa s’est assuré de lui dire qu’il y avait une pléthore de restaurants en ville.

Cela serait utile, car il lui reste encore un an sur un contrat d’une valeur annuelle moyenne de 4 millions de dollars.

« J’ai hâte d’explorer un peu toute la ville et d’apprendre à connaître la ville », a déclaré Niederreiter.

Avec une excellente capacité de marquer et une volonté d’être désintéressé avec la rondelle pour accompagner ses numéros de base scintillants, Niederreiter apparaît également comme l’un de ces joueurs contre lesquels les autres équipes détestent jouer.

Ce n’est pas quelqu’un qui se fait bousculer. Au lieu de cela, il travaille dans une coque de 6 pieds 2 pouces et 218 livres conçue pour se nourrir devant le filet tout en faisant la plupart des brimades.

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« Ce sera certainement un gros coup de pouce », a déclaré l’entraîneur Rick Bowness. « Il a rendu notre top 6 encore meilleur. C’est un gars plus grand, un dur à cuire et il sera autour du filet. Et c’est difficile de jouer contre lui. Nous en avons besoin maintenant.

En fait, les Jets trébuchent actuellement en tant que club facile à affronter avec cinq défaites lors de leurs six derniers matchs et seulement six victoires lors de leurs 16 tentatives précédentes.

Bowness essayait déjà de trouver un pilier pour ses six premiers, et c’était avant que Cole Perfetti ne soit abandonné pendant au moins le reste de la saison régulière avec une blessure au haut du corps.

« Vous devez utiliser l’élan que nous avons maintenant pour changer les choses et aller de l’avant avec une belle poussée », a déclaré Niederiter, après l’entraînement intense de Winnipeg lundi matin au Canada Live Center. « Tout est possible. Vous pourriez finir premier, vous pourriez finir huitième et pour l’instant, vous n’avez qu’à vous mettre dans la meilleure position possible pour faire un bon parcours. »

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Lundi, les Jets sont entrés dans leur premier spot sauvage, territoire inexploré de la saison après avoir passé la majeure partie de l’année à se battre pour la première place derrière les Stars de Dallas.

Mais toutes les défaites leur ont coûté aux Jets, puisque le Colorado et le Minnesota les ont dépassés au classement.

Cela ne veut pas dire que l’équipe n’est pas en lice pour la première place, et après avoir joué à Winnipeg tant de fois, y compris au cours de ses six années avec le Wild du Minnesota, il sait qu’il y a une bonne équipe ici.

« Je sais exactement de quel genre d’équipe il s’agit », a déclaré Niederreiter. « C’est une équipe très compétitive avec de grandes compétences, beaucoup de talents de premier ordre. Venir ici, cela me donne également une excellente occasion de jouer dans une grande équipe et, espérons-le, de faire une course ici en séries éliminatoires. »

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C’est aussi de l’espoir du point de vue de Winnipeg.

Les Jets n’ont marqué que neuf buts lors de leurs sept derniers matchs, et ils n’ont pas marqué de but de puissance égale depuis plus de 180 minutes maintenant.

Terminé cinquième en 2010, Niedereiter a marqué 18 buts cette saison en 56 apparitions et est sur le point de marquer son septième parcours de 20 buts après être revenu dans la ligue en 2011-12.

Niedereiter, qui portera le numéro 62, devrait s’aligner sur l’aile droite aux côtés de Pierre-Luc Dubois et Nikolai Eilers, bien que le statut de Dubois pour le match de mardi soit remis en question après avoir faibli lors de l’entraînement de lundi.

Bowness a déclaré par la suite que Dubois souffrait d’une blessure persistante au bas du corps et a qualifié le marqueur de 24 buts de décision de jeu.

« La façon dont il joue va nous faire beaucoup », a déclaré Eilers. « C’est un grand patineur, il peut tirer. Il se bat dur et c’est un gros corps. Dobby et moi allons essayer d’obtenir une chimie avec lui dès que possible. Travaillez dessus et il ira bien. »

En attendant, il est peu probable que Mason Appleton joue mardi, selon Bowness, après avoir subi une blessure au haut du corps dimanche.

sbilleck@postmedia.com

Twitter: @scottbilleck