« Jesus Revolt » est une histoire stérile et dispersée sur le mouvement religieux

Les Irwin Brothers ont également co-réalisé le documentaire « The Jesus Music », qui est directement lié à son dernier long métrage, « Jesus Revolution », qui se concentre sur le même thème : le mouvement de Jésus qui a eu lieu dans le sud de la Californie à la fin des années 1960. et au début des années 1970.

Pour « Jesus Revolution », John Erwin co-réalise avec Brent McCorkle, scénariste de « I Can Only Imagine », à partir d’un scénario d’Erwin et Jon Gunn adapté d’un livre de Greg Laurie et Ellen Vaughn. Laurie est le sujet de « Jesus Revolution » joué par Joel Courtney. Mais le film, qui est en partie autobiographique et en partie une conception d’époque d’un mouvement plus large, jongle avec trois thèmes alors qu’il tente de raconter l’histoire du mouvement de Jésus : Laurie ; Le mentor de Laurie, Chuck Smith, interprété par Kelsey Grammer ; et l’évangéliste hippie Lonnie Frisbee (Jonathan Romey).

Comme le montre le film « Jesus Revolution », Smith et Frisbee ont une influence majeure sur Laurie, une jeune adolescente qui grandit à Newport Beach, en Californie, avec une mère troublée (Kimberly Williams-Paisley). Lorsque la douce petite hippie Kathy (Anna Grace Barlow) le retire de l’école militaire, Laurie est aspirée dans le style de vie hippie alimenté par la drogue, avant que des expériences de mort imminente avec Kathy ne l’amènent à rechercher un autre type de high.

Dans le même temps, Smith a du mal à concilier son anxiété face au mouvement hippie avec la rébellion de sa fille Janet (Ally Ioannides) et sa fréquentation décroissante de l’église. Lorsque Janet ramène à la maison un hippie errant, Frisbee, Smith s’arrête d’abord, mais se rend vite compte que le message de Frisbee est plus proche de celui du Christ qu’il ne le pensait. Comme cela devrait aider, avec sa barbe, ses cheveux longs et sa cape peinte à la main, Frisbee ressemble beaucoup aux représentations populaires de Jésus (blanc). Bientôt, la prédication de Smith à Calvary Church est devenue moins de feu et de soufre et plus de paix et d’amour, avec un groupe de rock, Love Song, pour démarrer.

Les intrigues convergent alors que Frisbee fait venir Laurie, qui devient une jeune leader du mouvement en plein essor de Jésus, tandis que les trois hommes naviguent dans les hauts et les bas impliqués dans cette croissance. C’est une histoire assez intéressante, avec un texte à la fin du film affirmant qu’il s’agissait du « plus grand réveil spirituel de l’Amérique » et une couverture du magazine Time, « The Jesus Revolt », se mêlant au récit.

Malheureusement, malgré l’histoire intéressante, le film lui-même est une fourche sèche écervelée, neutralisant tous les détails épineux et contradictoires de l’histoire vraie. Analysez rapidement la page Wikipédia de Frisbee pour voir combien de matériel les cinéastes ont extrait de sa vie fascinante et tumultueuse. Bien que l’intention soit de se concentrer sur la vie de Laurie, les scénaristes Irwin et Jan n’arrivent pas tout à fait à se concentrer sur leur objectif, nous donnant trois histoires plutôt superficielles sur trois hommes.

Évidemment, « The Jesus Revolt » est aussi une représentation complètement non critique du mouvement de Jésus. Puisqu’il s’agit d’un film basé sur la foi, il montre simplement la genèse de ce «réveil spirituel» et de l’explosion de ces églises, sans examiner aucun des côtés sombres potentiels ou des ramifications de la façon dont ce mouvement chrétien évangélique a affecté la culture et la politique américaines dans le décennies depuis.

« Jesus Revolution » est clairement un morceau de matériel marketing sablé pour Calvary Churches et Greg Laurie’s Harvest Crusades, avec toutes les bosses de l’histoire réelle, faisant du film un projet fluide mais extrêmement ennuyeux.