Le Manitoba retourne avec des mains puissantes malgré sa défaite contre Dunston lors de la finale du Brier

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Ce ne sera pas une consolation pour Matt Dunston et ses coéquipiers, après avoir perdu dimanche la finale du Brier Tim Hortons contre le quintuple champion canadien Brad Gushue, mais leur performance au cours de la semaine dernière a clairement démontré que le Manitoba est en plein essor. Et s’annonce bien pour l’avenir.

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Dunston, portant les couleurs du Manitoba pour la première fois de sa carrière de soccer masculin, a subi une déchirante défaite de 7-5 face à Gucho lors du match pour la médaille d’or dimanche soir au Budweiser Gardens de London, en Ontario.

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« Je suis vraiment fier de mon équipe, de ce que nous avons fait », a déclaré Dunston aux journalistes à Londres quelques instants après la défaite atroce. « Nous avons eu beaucoup de combats. »

Le Manitoba n’a toujours pas remporté de Brier depuis 2011 (Jeff Stoughton), mais l’équipe de Dunston composée de PJ Neufeld, Colton Lott et Ryan Harnden a été là toute la semaine, obtenant une fiche de 8-0 en quart de finale, remportant deux matchs éliminatoires, dont un passionnant 7 -5 décision sur Brendan Butcher (Wild Card 1) en demi-finale dimanche après-midi.

On dirait que c’est peut-être l’année de Dunston, 27 ans. Il est venu au Brier avec l’équipe la mieux classée au Canada, une équipe quadruple qui a déjà disputé six grandes finales cette saison.

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Faites-en sept.

Mais à la fin, Gushue a une fois de plus prouvé pourquoi il a été le meilleur au Canada au cours de la dernière décennie – il a maintenant remporté cinq championnats au cours des sept dernières années et est le seul à avoir croisé son nom cinq fois dans la Coupe Brier.

L’équipe du Manitoba a joué ce match très fort, mais a perdu le dernier match lorsque Gucho a marqué un trois retraits au huitième bout, puis a obtenu l’embrayage, égalant un défi de quatre pieds du capitaine de St. John’s pour décrocher un but sur 10. jeu.^y.

«Nous étions à terre après le huitième bout et nous l’avons fait frapper fort pour remporter le Pierre», a déclaré Dunston, qui a maintenant une médaille d’argent avec deux bronzes (2020, 2021) au Brier.

« Cela en dit long sur cette équipe.

« Cette équipe est prête. Nous l’avons prouvé. Nous sommes prêts et nous reviendrons plus affamés. »

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Une victoire de Dunston aurait été une bonne chose pour le curling canadien. Depuis 2016, seuls Gushue (5), Bottcher (1) et Kevin Koe (2) ont remporté le titre masculin canadien, et ce serait bien pour le jeu d’avoir quelqu’un de nouveau avec son nom sur le trophée.

Cette équipe est prête. Nous l’avons prouvé. Nous sommes prêts et nous reviendrons plus affamés.

Matt Dunston

Surtout quelqu’un comme Dunston, un jeune qui a gravi les échelons juniors, a pris pied assez rapidement dans le jeu masculin et est un sérieux prétendant au championnat avant ses 30 ans. Gushue avait même trente-cinq ans lorsqu’il a finalement remporté son premier Brier.

Mais Gushue, Mark Nichols, EJ Harnden et Geoff Walker sont les rois du jeu canadien en ce moment, et ils ne veulent clairement pas abandonner leur trône.

Même si ce n’était pas censé être pour Dunston cette année, il semble inévitable qu’il remporte un jour le Brier.

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« Matt a été incroyablement casté tout le week-end », a déclaré Gushue. « Vous saviez que si vous lui laissiez une faiblesse, il la comblerait.

« C’est une super équipe. Ils vont gagner très bientôt. »

Je suis dans le curling depuis longtemps et je peux honnêtement dire que je ne connais pas beaucoup de gens qui sont plus passionnés par le jeu que Dunston.

Vous pouvez sentir dans chacun de ses mots, voir dans ses actions, son corps anglais, ses émotions brutes, à quel point il veut gagner un événement comme le Brier.

Pour preuve, tout ce que vous aviez à faire était de regarder sa réaction à la victoire de dimanche en demi-finale, 7-5 contre Butcher.

La façon dont elle s’est approchée de l’entraîneur Adam Kingsbury avec le dernier essai de Butcher tirant sur l’égalisation, balayée et finalement abandonnée à la fin pour être trop légère, était touchante. Dunston pouvait à peine regarder, mais il s’est penché vers l’entraîneur quand il a commencé à réaliser que le coup aurait pu être léger et a finalement fondu en un énorme câlin qui a crié à la fois de la joie et du pur soulagement.

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Il avait rêvé de gagner le Brier toute sa vie et dans ces visions, il portait toujours les couleurs du Manitoba. Même s’il a déménagé à Kamloops pour être avec sa petite amie Erin il y a plusieurs années, il est toujours un Winnipégois, qui a grandi ici, a de la famille ici, a remporté des championnats juniors ici, joue au baseball ici et vit chez lui.

Il a joué pour la Saskatchewan quatre fois dans le Brier en tant qu’import, mais au Manitoba, il a un droit de naissance, et il y a une légère différence.

Il le voulait tellement qu’il pouvait en goûter toutes les délicieuses saveurs, et il manqua de peu de le toucher avec sa langue.

Vous pouvez voir son cœur sur chacune des manches, des jambes et de la veste tout au long de la demi-finale et de la finale, et vous ne pouvez pas vous empêcher de sympathiser lorsqu’il verse des larmes après le dernier arrêt de rock dimanche soir.

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Peu importe ce qui s’est passé, c’était effectivement le genre de saison qui rappelle les années de gloire du Manitoba.

Kerry Einarson de Gimli a poursuivi sa course incroyable en remportant son quatrième titre consécutif du Tournoi des Cœurs Scotties à Kamloops à la fin du mois dernier.

Le quatuor Einarson, qui comprend la troisième importée Val Sweeting, la deuxième Shannon Birchard et la première Briane Harris, a commencé la dynastie en tant qu’équipe du Manitoba en 2020, remportant son premier titre canadien de curling féminin à Moose Jaw cette année-là.

Ils font partie d’Équipe Canada depuis et ne montrent aucun signe de ralentissement, mais même s’ils faiblit cette année, une autre équipe manitobaine prendra probablement la relève.

Jennifer Jones, six fois championne des Scotties, ainsi que Mackenzie Zacharias et d’autres coéquipiers juniors, ont perdu la finale face à Einarson. Cette équipe basée à Winnipeg, avec ou sans Jones, sera une force avec laquelle il faudra compter pour les années à venir.

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La triple olympienne Kaitlyn Lawes a également une équipe solide, et bien que Megan Walter et ses coéquipières se soient séparées après avoir frappé les Scotties en tant qu’équipe wild card cette année, les Rollers de ce quatuor ont un bel avenir.

Dunston et ses coéquipiers seront sûrement de la partie à presque tous les tournois de ce quad olympique et chercheront à battre Milan en 2026.

Reed Carruthers et son équipe continueront probablement à pousser pour de grandes choses aussi.

Oui, Dunston n’a pas gagné dimanche, mais à quel point pourrait-il être meilleur quand le présent est rose et l’avenir radieux ?

Twyman@postmedia.com

Twitter.com/Ted_Wyman