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La dernière fois que Winnipeg a remporté la candidature pour accueillir la Coupe Grey, les Blue Bombers étaient le joueur de ligne offensive de la LCF, après une saison de 3-15 dans un tout nouveau stade qui n’était même pas à la hauteur.
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Après une décennie, la plus grande fête du Canada est de retour pour une journée, et l’hôte se sent encore mieux préparé.
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L’apparition du maire, du premier ministre et de ma montagne en smoking complet et une récompense légendaire ont été la confirmation du secret le moins bien gardé du pays mardi: la capitale du Manitoba accueillera le Grand National Party 2025, tel que décrit par le Bomber Chief Mike Pyle.
« Nous égalerons la fête de 2015 », a déclaré Bale aux médias réunis au stade du sud de Winnipeg. « Sauf que cette fois, nous allons le changer un peu. Nous allons aussi y jouer. »
On aurait ri de ce genre de propos en 2014, quand les politiciens se sont réunis au même endroit pour se vanter du match de 2015.
Le Premier ministre de l’époque, Greg Selinger, a dû faire un chèque de 3 millions de dollars juste pour rénover le lieu d’un rassemblement fin novembre. pour empêcher la plomberie de geler, etc.
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Aucune somme d’argent n’a pu permettre aux Bombers de participer à la Coupe 2015, alors qu’ils ont trébuché dans une autre saison perdante, 5-13, sous la direction de l’entraîneur-chef de deuxième année Mike O’Shea.
Les Bombers d’aujourd’hui ont fait trois voyages consécutifs à la Coupe Grey, remportant les deux premiers.
Il y a deux raisons de croire que cette équipe peut rester compétitive pendant trois saisons supplémentaires : O’Shea et Zach Collaros ont tous deux des contrats qui durent jusqu’à la saison 2025.
Coïncidence ou petite planification sucrée ?
« Il va essayer de faire participer les entraîneurs et les joueurs le plus longtemps possible, et cela a très bien fonctionné pour nous », a déclaré le président et chef de la direction des Bombers, Wade Miller. « Je suis heureux d’avoir les deux sous contrat. »
Il y a une troisième personne dont la prolongation de contrat de trois ans a récemment pris un tout nouveau sens avec l’annonce de mardi : le receveur Nic Demski, qui se trouve justement être de Winnipeg.
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« C’est incroyable », a déclaré Demsky, 29 ans. « Je veux terminer ma carrière ici. Maintenant que c’est sécurisé, c’est juste une petite motivation supplémentaire pour continuer à travailler dur pendant trois ans, m’assurer que mon pied ne lâche pas la pédale et m’assurer que je peux faire mon travail pour obtenir cette équipe là-bas.
Personne n’en a une plus grande part que l’entraîneur-chef et le quart-arrière n ° 1.
Demsky dit que les accords à long terme avec O’Shea et Collaros ont joué un rôle déterminant dans son propre engagement, et il s’attend à ce qu’ils continuent d’influencer les autres pour essayer de maintenir cette machine en marche.
L’ailier défensif Willie Jefferson, un Texan devenu Manitobain, n’a qu’un contrat d’un an en poche.
Mais alors qu’il examine les actions de mardi, il a les yeux rivés sur un avenir qui, selon lui, comprendra encore plusieurs années en bleu et or, même s’il a récemment éteint les bougies à l’occasion de son 32e anniversaire.
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« Je n’ai pas l’intention d’aller nulle part », a déclaré Jefferson. « Je suis Winnipeg. Je dois être ici un peu plus longtemps que 2025. C’est une belle opportunité pour la ville, pour l’équipe… Ça va apporter beaucoup d’énergie positive à la ville. »
Il semble que même le long et froid hiver n’ait pas effrayé Jefferson et sa famille.
Le climat ne sera pas un problème pour ramener Brady Oliveira, le Winnipegois qui a décroché le poste de gardien partant la saison dernière.
« Je viens de commencer », a déclaré le joueur de 25 ans. « Et je ne me vois aller nulle part. Je me vois jouer pour les Blue Bombers de Winnipeg dans la trentaine. C’est le but. »
Il participait au match de 2015 en tant que récent diplômé du secondaire, se souvient Oliveira, assis dans les gradins improvisés de la zone sud alors qu’Edmonton battait Ottawa, 26-20.
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Les gagnants sur le terrain étaient les futurs coéquipiers Jefferson et la star des équipes spéciales Mike Miller.
« C’est super d’avoir participé à ce match », a déclaré Oliveira.
Pas aussi cool que lors de la lecture du suivant.
« Je vis déjà le rêve », a-t-il déclaré. « Mais pouvoir sortir de ce tunnel lors d’un match de la Coupe Grey à domicile serait la cerise sur le gâteau. »
Pour l’organisation, ce fruit en particulier devrait représenter un beau profit, bien que les équipes de la LCF partagent maintenant les revenus de la Coupe Grey, donc cela ne correspondra pas aux 7,1 millions de dollars de profits générés par le festival de 2015.
En plus des rénovations, le comté a collecté 4 millions de dollars pour la fête.
Cette fois, il dépensera 5,5 millions de dollars, avec un autre million de dollars provenant des coffres civils.
En 2015, les Bombers prévoyaient initialement de passer à 40 000, mais lorsque les ventes de billets ont été lentes, ils l’ont réduite à 36 634.
Il n’y aura pas de sièges temporaires cette fois-ci, dit Miller, la capacité restant la même que pour un match de saison régulière : un peu plus de 33 000.
S’il tient les prédictions de son président, ce sera le meilleur billet de la ville.
pfriesen@postmedia.com
Twitter : @friesensunmedia
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