Woody Harrelson peut courir. et sauter. et entraîneur de basket.
Mais ce qu’il fait vraiment bien, dit le réalisateur Bobby Farrelly, c’est « faire quelque chose sous pression ».
Dans la nouvelle comédie « Champions », dans laquelle Harrelson joue l’entraîneur de l’équipe Special Olympics, il doit garder les figurants intéressés par plusieurs scènes. « Nous avions des centaines de personnes dans les gradins qui disaient quelque chose comme : ‘Est-ce que quelqu’un pense qu’il peut frapper ce coup ?' » Et il le ferait. C’est ce gars qui vient dans le sac à main. «
Amis depuis des années, Harrelson a encouragé Farrelly à réaliser « Champions » parce qu’il adorait la version espagnole, « Campeones », sur laquelle il était basé. « Quand j’ai vu sa passion et lu le scénario, c’était la bonne chose à faire. »
Woody Harrelson, à droite, incarne un entraîneur des ligues majeures destiné à la gloire dans « Champions ».
Parmi ses premières tâches : monter une équipe d’athlètes valides.
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« Nous avons eu un appel ouvert à travers le pays et à travers le Canada, » dit Farrelly. « Nous voulions que les gens jouent dans une sorte d’Olympiques spéciaux (événement) ou directement pour les athlètes paralympiques. Des centaines et des centaines de personnes nous ont envoyé leurs vidéos. Nous avons trouvé ces 10 que nous avons fini par choisir. Nous avons obtenu le bon 10 parce qu’il n’y a pas l’un d’eux. Il ne s’en est pas remis.
Pour s’assurer que les rôles correspondent, l’écrivain Marc Rizzo a modifié les personnages afin qu’ils ressemblent davantage aux acteurs qui les jouent. « C’était plus facile pour eux de le faire et cela nous a beaucoup aidé. »
Kevin Iannucci, qui joue le frère de Caitlin Olson, « n’a rien sauté. Selon les standards de l’acteur, il n’a pas fait grand-chose mais il a tenu bon dans chaque scène dans laquelle nous l’avons mis. »
Bobby Farrelly, à droite, dirige ses acteurs James Day Keith, Tom Sinclair, Kevin Iannucci, Matthew Von der Ahe, Ashton Gunning, Casey M…
Pendant ce temps, Harrelson avait une telle relation avec les athlètes handicapés qu’il relancerait la scène s’ils faisaient une erreur. « Il faisait une grande partie du travail que j’avais à faire (en tant que réalisateur). Ils aimaient Woody et l’écoutaient. C’est un grand athlète pour son âge. »
Dans le film, le personnage de Harrelson, âgé de 61 ans, est abandonné en tant qu’entraîneur d’une équipe de basket-ball de ligue mineure et est embauché pour diriger une ligue. Il riposte, découvre qu’il n’y a pas vraiment d’alternative et essaie de comprendre comment il peut transformer son équipe, appelée les Amis, en gagnants.
Le tournage de « Champions » a eu lieu à Des Moines, Iowa (bien qu’il ait été tourné à Winnipeg, Manitoba) par temps très froid. la raison? Rizzo voulait avoir l’impression d’être en Amérique centrale. « Il ne voulait pas être à Los Angeles ou à New York ou dans une ville côtière », explique Farrelly. Il a donc choisi Des Moines.
« Campeones » était encore plus exagéré. « Ils ont pris la liberté – comme nous le faisons dans nos autres films – où c’est un peu plus large, plus drôle et plus drôle, si vous allez dans cette direction », explique Farrelly. « Mais c’est encore plus réel si vous pensez que ce sont les gens que vous pourriez rencontrer. »
De gauche à droite, Casey Metcalfe comme Marlon, James Day Keith comme Penny, Woody Harrelson comme Marcus, Ashton Gunning comme Cody, Tom Sinclair comme Blair dans …
Dans les autres comédies de Farrelly – « Il y a quelque chose à propos de Mary », « Dumb and Dumber To » et « Me, Myself and Irene » – l’humour large est la clé.
Aujourd’hui, « Je ne pense pas que nous puissions faire ‘Il y a quelque chose à propos de Mary’, dit-il. « Le monde entier a changé et c’est un peu difficile de plaisanter sur beaucoup de choses. Nous espérons que cela trouvera son public. Mais je pense que la comédie reviendra. C’est une sorte de chose cyclique. La société vient de traverser une phase où ça devient plus sérieux, mais les gens aiment rire. »
Farrelly, qui a collaboré à plusieurs reprises avec son frère oscarisé Peter, a trouvé le travail seul un peu intimidant. « Vous devez prendre beaucoup de décisions par vous-même. (Travailler ensemble) vous donne de la certitude, de la force et de la confiance. Si nous étions sur la même longueur d’onde, ce serait comme, ‘OK, nous comprenons. Faisons. Allons-y.' »
Peter Farley travaillait sur un autre film lorsque Harrelson a fait son offre. Maintenant, Bobby Farrelly meurt d’envie de voir « Champions » jouer. « J’ai adoré travailler avec le casting », dit-il. « C’était tellement amusant de retravailler avec eux en une minute. »
De gauche à droite, Matt Cook, Kaitlyn Olson, Woody Harrelson et Cheech Marin dans « Champions ».
Bobby Farrelly a réalisé « Champions », sa dernière comédie avec Woody Harrelson.
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