Les Fighters se battent pour une victoire en prolongation dans un match crucial contre les Predators

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Si les Jets de Winnipeg continuent de jouer dans les séries éliminatoires de la LNH cette saison, ils peuvent considérer la victoire de samedi contre les Predators de Nashville comme un moment déterminant.

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Les Jets ont effacé un déficit d’un but à deux reprises en troisième période et ont capté un but supplémentaire du défenseur Neil Beyoncé alors qu’ils se dirigeaient vers une victoire décisive de 3-2 sur leurs rivaux de Division 1 au Bridgestone Arena.

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Même s’ils ont cédé un point en prolongation aux Predators, la victoire a tout de même laissé les Jets (39-28-3) cinq points devant Nashville (34-25-8 avec trois matchs en main) dans la course à la wild card finale. . . place dans la Conférence Ouest.

« C’est énorme », a déclaré l’arrière des Jets Adam Lowry, qui a créé l’égalité 2-2 sur un rebond avec 9:45 à faire en troisième période.

« De toute évidence, vous aimez gagner dans le règlement et avoir les deux… Nous sommes vraiment concentrés sur la victoire des matchs, que ce soit dans le règlement ou s’il en faut plus, alors tant pis. C’est notre message depuis quelques semaines. »

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Bien que les Jets aient pris le dessus sur des Predators qui ne ressemblaient en rien à une équipe qui a commencé la saison de la LNH en raison d’échanges et de blessures, ils tiraient de l’arrière 1-0 après deux périodes et semblaient être absents pour le deuxième match consécutif (ils perdu) 3-0 contre Boston à domicile jeudi).

Le Winnipegois Cody Glass a ouvert le pointage pour Nashville avec un attaquant rebondissant en première période.

Mais Nikolai Eilers a décoché un tir du haut du cercle du visage de l’aile gauche et a battu le gardien de but des Predators Jose Saros à 6:17 du troisième pour finalement casser l’œuf d’oie. Le premier but était pour les Jets à 111 minutes et 39 secondes.

« Je pense que le but (d’Ehlers) nous a donné une réelle confiance », a déclaré Lowry. « Ce n’est pas que nous ne croyions pas en nous-mêmes, mais vous savez, comment nous avons joué les deux premières mi-temps, je pensais que nous jouions un match formidable. »

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Il n’a fallu que 34 secondes après le but des Eilers pour reprendre la tête des Predators, alors que Luke Evangelista décochait un tir devant Connor Hellebock des Jets dans le filet.

Même si cela diminuait, les Jets ont quand même riposté et l’objectif d’égalisation de Lowry était de faire les bonnes choses dans la zone d’attaque.

Lowry a remporté la rencontre et s’est agenouillé pour dévier le ballon vers le défenseur Josh Morrissey au poteau gauche. Morrissey a percé avec un tir bas qui aurait pu toucher un joueur de Nashville avant d’atteindre Sarros et Lowry était là pour diriger le revers dans le filet.

« Notre ligne abandonne ce genre de décharge après avoir réussi à égaliser et dans ces matchs serrés, vous ne voulez pas être la cause de la défaite, c’est donc énorme pour nous de récupérer un but », Lowry a dit.

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Une autre victoire au face-à-face, par Pierre-Luc Dubois, a mené à la victoire en prolongation.

Dubois, qui est revenu dans l’alignement après avoir raté huit matchs hier soir en raison d’une blessure au haut du corps, a remporté la rencontre dans sa propre zone, captant une passe d’Ehlers dans la zone neutre et traversant la glace dans la zone des Predator avant de se nourrir. Pionk dans un tuck de Nashville pour un robinet grand ouvert.

« C’est un gros dur à cuire », a déclaré Bowness à propos de DuBois. « Quand il patine comme ça, c’est un dur à cuire et c’est difficile de se débarrasser de la rondelle. Il a fait un excellent jeu là-bas à la fin. »

Les Jets, qui ont dominé les Predators 34-20, ont obtenu une performance de 18 plaqués de Hellebuyck, qui n’a pas été beaucoup testé. Sarros a effectué 31 arrêts, y compris les cinq tirs auxquels il a fait face alors que Winnipeg détenait une avance de 0 pour 4 en avantage numérique.

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Bien que ce soit une victoire que les Jets auraient certainement dû avoir, après avoir remporté seulement quatre de leurs 15 matchs précédents et être si près de la séquence éliminatoire, cela a permis aux Predators d’obtenir un point précieux.

Étant donné que les Predators ont échangé des joueurs de haut niveau comme Matthias Ekholm, Nino Niedretter (maintenant avec les Jets), Tanner Janu et Mikhail Grandlund, ont perdu les habitués Ryan McDonagh, Ryan Johansen et Philipp Forsberg, et ont perdu le défenseur vedette Roman José sur blessure dans le première période, c’était une équipe qui était sur les Jets.

« Nous prendrons le point supplémentaire », a déclaré Bowness. « Encore une fois, lorsque vous obtenez le gardien de but comme ils le sont, vous êtes à chaque match. Ils jouent dur, ils n’abandonnent pas trop. Ils s’effondrent autour du filet et bloquent beaucoup de tirs et rendent la tâche difficile pour le opposition. Vous restez dans le combat et vous continuez à pousser.

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Les Jets sont loin d’être clairs à ce stade lorsqu’il s’agit de se qualifier pour les séries éliminatoires. Et ils ont une avance de cinq points sur Nashville et Calgary.Les Flames accueillent les Stars de Dallas tard samedi soir.

Mais avec la façon dont les choses se sont passées ces derniers temps, les Jets ont besoin d’une victoire juste pour restaurer un peu de confiance, plus que toute autre chose, alors qu’ils se préparent pour leurs 12 derniers matchs de la saison.

« Je pense que nous avons très bien joué », a déclaré l’arrière des Jets Josh Morrissey, qui a fourni deux aides.

« Nous faisons beaucoup de bonnes choses, nous sentons que c’est là pour nous et nous pouvons gagner un match pendant que nous jouons, donc ça a été bien de s’y tenir et d’obtenir les récompenses en prolongation. Je pensais que nous nous en tenions à ça … nous n’avons pas faibli, nous sommes juste restés confiants. »

Les Jets termineront leur road trip de deux matchs dimanche soir à Saint-Louis, contre une équipe des Blues bien sortie du match éliminatoire (30-33-5), puis disputeront leurs deux prochains matchs contre les leaders de la ligue, l’Arizona. (les mardis au Canada Life Center) et Anaheim (les jeudis à Anaheim).

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Ils ont une excellente occasion de courir ici et de vraiment se séparer des Predators et des Flames.

Comme ils l’ont fait samedi, il s’agira de poursuivre le processus même lorsque les choses ne sembleront pas correctes.

« Je pense que c’est la confiance dont nous parlons dans vos coéquipiers », a déclaré Lowry. « Vous n’avez pas nécessairement à faire quelque chose qui sort de l’ordinaire. Vous devez juste continuer à faire votre travail et essayer d’y exceller. Peut-être sortir de votre zone de confort et faire quelques jeux. Vous n’avez pas à aller un contre cinq.

« Utilisez vos coéquipiers et croyez qu’ils sont là pour faire le bon jeu. Vous n’avez pas à étirer vos quarts de travail. Sachez que la ligne qui sort après vous reprendra là où vous vous étiez arrêté. Je pense que ce soir est un excellent exemple Nous avons pu nous aligner et obtenir des contributions de haut en bas dans la gamme ».

Les Jets et les Predators se retrouveront à Winnipeg le 8 avril.